La cifosis es un tipo de curvatura de la columna vertebral; sin embargo, no debe ser confundida con trastornos similares como la escoliosis o la lordosis. El diagnóstico correcto de este padecimiento es fundamental para encontrar un tratamiento idóneo que permita detener la desviación en una de las principales estructuras de soporte del cuerpo humano, la columna vertebral.
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La cifosis es una desviación o arqueamiento de la curva torácica de la columna vertebral hacia afuera, lo que provoca que la espalda tenga apariencia de joroba. La cifosis es también conocida por otros nombres como: cifosis dorsal o cifosis de Scheuermann.
La cifosis se clasifica en 3 tipos dependiendo de la causa de su aparición, estos son:
Es la cifosis que está presente desde el embarazo; no obstante, en la mayoría de los casos comienza a hacerse más evidente en la etapa de la pubertad. Debido a la corta edad de los pacientes, generalmente se recurre a una cirugía correctiva para mejorar su calidad de vida.
Con la cifosis juvenil o enfermedad de Scheuermann las vértebras de la columna se desarrollan con una forma triangular anormal que hace que la curva natural de la espalda sea más pronunciada. En casos graves, los jóvenes con este tipo de cifosis pueden perder la capacidad de enderezarse por sí mismos.
La cifosis postural puede darse tanto en personas jóvenes como adultos mayores, ya que es un trastorno ocasionado por adoptar malas posiciones posturales, por ejemplo: mantener los hombros caídos, inclinar demasiado la cabeza hacia abajo (como cuando se pasa mucho tiempo viendo dispositivos móviles), sentarse o caminar encorvado, entre otros.
Los síntomas de la cifosis se manifiestan con mayor intensidad en la época de “el estirón” durante la pubertad. Los principales signos de una cifosis son:
Encorvamiento de la espalda (apariencia de joroba).
Dolor de espalda.
Rigidez.
Fatiga.
En los casos graves, las personas pueden sentir dificultad para respirar.
El especialista en columna vertebral puede diagnosticar una cifosis con una exploración minuciosa de la espalda, donde se le pedirá al paciente que ejecute movimientos y tome posiciones específicas para evaluar las vértebras y la movilidad de la columna.
Adicionalmente, se realizan pruebas de densidad ósea para verificar el estado de los huesos y radiografías que confirmen el grado de curvatura; en base a esta información, se le indicará al paciente cuáles son las opciones de tratamiento.
La cifosis congénita y la cifosis de Scheuermann son idiopáticas, es decir, no tienen un origen definido. La cifosis puede ser el resultado de:
Malas posturas.
Enfermedades degenerativas o hereditarias de la columna.
Fracturas osteoporóticas.
Espondilolistesis.
Distrofia muscular.
Tumores.
Otros trastornos.
La cifosis tratamiento puede variar dependiendo de la gravedad y causa del trastorno. Los casos de cifosis postural generalmente requieren técnicas de corrección postural, fisioterapia o ejercicios para fortalecer los músculos de la espalda.
En la cifosis congénita y la cifosis de Scheuermann los pacientes tienen las siguientes alternativas de tratamiento:
Algunas cifosis leves no precisan tratamiento alguno; sin embargo, el médico le puede recomendar revisiones periódicas a fin de mantener en observación el avance de la curvatura.
Los analgésicos son ampliamente utilizados para calmar el dolor de la cifosis. A las personas con baja densidad ósea, el médico le podría recetar medicamentos para la osteoporosis con la intención de fortalecer los huesos y evitar que su pronóstico empeore.
El uso de corsé ortopédico para la espalda puede ser útil para frenar el empeoramiento de la curvatura, el uso de este tipo de dispositivos se limita hasta que el adolescente deja de crecer.
La cirugía es el último recurso en casos de cifosis; no obstante, cuando existe un serio compromiso medular o nervioso se hace indispensable la corrección quirúrgica, siendo la fusión espinal el procedimiento más empleado.
En visitas previas, el especialista evaluará sus antecedentes médicos para conocer el resultado de cirugías anteriores, qué alergias padece y cuáles son los medicamentos o suplementos que consume regularmente; quizás se le aconseje frenar el consumo de algún medicamento en específico días antes del procedimiento y se emitan otras indicaciones para el día de la cirugía.
Algunos tipos de cifosis pueden detenerse al concluir la etapa de pubertad, otros simplemente pueden mejorar con una adecuada higiene postural; esto indica que el tiempo de duración del trastorno es variable y depende de diversos factores, para algunos la solución llega en un corto período de tiempo, mientras que otros deben superar la enfermedad lenta y prolongadamente.
Las complicaciones de la cirugía de cifosis dorsal pueden incluir:
Durante la fusión espinal, el cirujano deberá realizar una incisión en la espalda justo donde se encuentran las vértebras afectadas, la longitud de la incisión dependerá de cuántas vértebras se vayan a fusionar durante la cirugía, por lo que la cicatriz no sanará ni será igual para todos los pacientes.
El mejor tratamiento para la cifosis es aquel que sea capaz de corregir efectivamente la curvatura que le está causando dolor constante y que limita su movilidad; ya sea que este involucre ejercicios, corsé, medicamentos o una cirugía. Para encontrar el tratamiento ideal, usted y su médico deben evaluar las ventajas y desventajas de cada opción quirúrgica y/o conservadora a fin de elegir el método que más le convenga.
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